早年，房里溪与大安溪的河道并无明显区分，义渡碑基本上溪水流至鲤鱼潭后，西北经由房里庄海岸而入海称为房里溪，西南而注入大安港者则称之为大安溪，但每遇骤雨，房里溪与大安溪动辄泛滥，下游往往水势乱窜，两溪河面交错，广达十里，行人渡河非常困难，常有地方土豪劣绅雇人驾舟摆渡，借故勒索高额运费，行旅如不照给，甚至以暴力剥掠，一般百姓身以为苦。
道光十七年，当时的淡水厅同知娄云，为革除这些弊端，便出面邀集当地士绅捐助义渡基金，购置义田，再以义田每年租息支付义渡费用，一口气在各河川渡口设置六处义渡。此举不但解决行人渡河问题，对发展地方交通及促进垦殖事业也有很大帮助。
义渡碑碑文上横书淡水分府娄示，中间直书房里溪官义渡，右款道光丁酉年起建设义渡，由官给发工食，往来行人随到随渡，不准需索分文，如违鸣官严办。左款加府衔淡水分府山阴娄云建立。
义渡碑初时立在房里溪畔，随着交通日渐发达，义渡需求日减，义渡碑一度失踪，现已被寻回，立于顺天宫前义渡亭，供后人缅怀。
