新北平溪天灯

北天灯　南烽炮流传已久，平溪天灯又称孔明灯，传说最初是诸葛亮因军事所需而发明，也有传闻因其造型如诸葛亮的帽子而得名。

平溪天灯由来，是早期入山开垦的汉人，为逃避平埔族入村屠杀，而躲藏到安全地方，待危险已过则通报平安的一种工具。

天灯制做以竹枝为骨架，外敷贴宣纸，施放时同热气球原理，点燃下繫已浸泡过煤油的金箔纸，待天灯受热膨涨即冉冉昇空。

如今天灯的施放，已象徵着大家祈福纳喜的活动，不但在每年的元宵节当晚，吸引着数万人潮到平溪参与盛会，就连平常任何夜晚的时间，随时都可见数盏天灯点缀在平溪天空。

天灯最早起源

于三国时代，相传原本由诸葛亮（孔明）首创，故又名孔明灯。当初为了要在城内传递军情，利用热气上升原理制作灯盏飘浮于空中，造成错误的星象资讯，用以欺骗司马懿大军，也是现今世界上热气球的先驱。 而台湾的天灯起源目前有几则较有历史根据的版本：
 

施放天灯为大陆福建省、惠安、安溪一带的旧习俗，清朝道光年间，先民由该地区移垦台湾的新北市十分寮地区后，在农闲期间仍会施放天灯。而天灯受到地势和风向的影响，会顺着基隆河飞往河口入海处，居民们认为这象徵着向位在大陆地区的亲人们报平安，同时也有庆贺年节的祝福意味。

据十分寮地区父老前辈的口述表示，早年在前清年间十分地区经常遭到盗匪骚扰作乱，由于地处山区，村民们只好移往山中躲避祸乱，等待土匪离去后，留守在村中的壮丁，就在夜间施放天灯做为信号，告知山上避难的村民，可以下山回家了，也借此种方式向村民报平安，因此十分地区的村民又称天灯为祈福灯或平安灯。

取天灯的台语发音近似添丁之意。在以往农业时代，男丁是劳力和生产力的象徵，因此一般农家百姓若是希望祈求家中生男添丁，通常会以施放天灯的方式来讨吉利。

久而久之，放天灯便成为了每年元宵节十分地区的特殊民俗，在一个宁静的山城小村（十分寮）承袭了此一民俗文化的衣钵，绵延一两百年之久，是台湾北部最具有民俗色彩之文化活动。直至今日，天灯的施放，已象徵着大家祈福纳喜的活动，每年的元宵节当晚，都会吸引着数万人潮到平溪参与盛会。

近年来十分地区的有心人士出钱出力致力于天灯活动的推广，为了承袭先人所留下的智慧，在各方人士的奔走下与天灯逐年经由媒体的传播介绍，渐渐受到大众的瞩目，并且成为颇具规模的传统节庆活动，元宵节北天灯，南蜂炮的盛名不逕而走。千禧年（2000年）元旦，天灯更是代表台湾跃上国际媒体，在新年的第一天向世界问好。在多位师傅的共同努力下制作的18.98米（53呎）巨型天灯，更在金氏世界纪录中写下历史性的一刻。平溪天灯活动也被国外旅游频道 Discovery票选为世界第二大节庆嘉年华，由此可见其空前盛况。 

历年纪事－我们约好了，见证另一个十年。

在过往，平溪天灯节都仅仅只是平溪乡十分寮地区的的元宵节民俗活动，只由新北市建设局补助部分经费，并由乡公所及地方自行举办。1999年，新北市开始重视平溪天灯节这样具有传统意义的民俗活动，决定担任第一届的平溪天灯节主办单位，并以扩大天灯节为性活动为目标。期间包括县府人员在两个月内进行了十多次的会勘、讨论及评估，为的就是在平溪乡内能找出一处可以容纳千人一同共襄盛举的活动场地，后来考量场地面积、交通接驳便利性等问题后，决定安排在平溪中学举行第一届新北市平溪国际天灯节，据统计，该届活动吸引了3万人次参加!!

第一次主办就获得广大热烈迴响，为新北市平溪天灯节奠下了成功的稳定基础，也让许多海外友人初步见识到平溪之美，不但打响天灯活动的主要名气，还带动周边商圈的观光效益。此后，大小庙宇祈福仪式都会向平溪乡十分村订购天灯，成为乡内重要的经济收入，由此可见天灯产业对于平溪地方经济产生了极为深远的影响，故当地流传着糊一天可以赚八天，赚八天可以吃一年这样的说法。历经11年的活动，如今平溪天灯节已经由原本的单天活动成长到今日超过15天的带状文化祭典，让我们温习一下历年来每届活动的主题及特色，藉由回顾一段十年过去，展望新的十年未来。今年我们约好，相见平溪。