竹田古称顿物，境内东港溪、隘寮溪支流密佈，素为六堆米穀集散之地。自古物产均由河川进出，一九一九年修筑潮州线铁路在此设置意驿站，居民始渐捨水路而就铁路；邻近万峦、内埔之旅客及货物亦以竹田驿站为转运中心，此后铁路遂成竹田之交通枢纽达一甲子之久。
火车终日进出站高昂之笛鸣及车轮铿锵声，成为全乡居民作息之钟声，亦为出外游子乡愁之慰藉。至一九九一年因时代变迁，铁路营运下降，竹田车站降为简易站，铁路局并决定拆除老旧站房；致全乡舆情譁然，唤起乡民保存文化资产共识。经各界有识之士，如时任乡代表会陈龙雄主席、全体乡代及各级民意代表、地方仕绅诸君全方向铁路局争敢保留，终获“行政机构”文建会核定为铁道文化驿园区。除保存车站古貌并赋予新的文化生命；激发乡民藉此思古幽情，缅怀先人奋斗事迹，更能提昇铁路文化风情旅游及客家文化之旅，导向具有南台湾旅游特色的游憩据点。
