由社顶公园沿新开辟之道路南下约4公里，在海岸珊瑚礁前缘，可
以看到一巨石矗立于海中，远望似艘即将启碇的帆船，因而得名。也有海外游客发现此岩近看长得极像前美国总统尼克森的侧脸头像，因此船帆石又称为尼克森头。
船帆石高约18米，是一块由附近台地滚落至海岸的珊瑚礁岩，因其岩质较附近初期隆起珊瑚礁坚硬，故能长期屹立海中，由台地上方可见到它巨大的珊瑚礁岩即为明证。
船帆石位于垦丁与鹅銮鼻之间，由于其形状似一艘进港的船只，故而得名。船帆石高约50米，周围40米，是一座隆起的珊瑚礁岩，石头上长满了野草花卉与灌木，成为鸟群栖息的窝巢。由船帆石处往南步行约10分钟，即抵热带海洋林；据说在古世纪，这批热带林的树苗从南洋一带顺着海流飘抵南台湾，在恒春的土地上生长繁衍，而渐渐成为茂密的森林，种类达两百多种。可是后来由于当地居民为了种植琼麻而砍伐树林，以及城镇、交通的开发，使得海岸林遭到严重破坏，垦丁公园成立后，逐将此地划为生态保护区，仅供学术研究，一般游客禁止进入。这块保护区占地约2公顷，拥有各类珍贵的热带树种，如蜡树、棋盘脚树、白水木、银树、琼崖海棠等，学术研究价值破高。
船帆石交通：到垦丁后续往鹅銮鼻方向前行，约3公里即可见路石海中的船帆石，再往前续行，则至热带海岸林。由交流道至船帆石约98公里。
