往南横中之关步道出发前，就知道这儿有许多野生的美丽毛地黄，怎知来的时节不太对，在步道行走时是瞧见许多毛地黄…的叶子，连朵花的影儿也没瞧见，走出中之关正感叹的时候，眼尖的友人突然狂跳起来，指着坡地上几株开满白色、紫色钟型花朵的毛地黄，总算是有缘见着一面。这些毛地黄并不是台湾原生种，是由日本人引进的，中之关出现的这些毛地黄，据说原本是种植在日本人的实验苗圃里，不之怎么的种子逃出了实验室，没多久就攻占了山头。
毛地黄，当地人又叫她毒药草，从这名字就可以知晓其毒性强烈。毒药草又叫指头花，名称由来是因为那长长钟筒状的花身，有若大人的指头一般，属名Digitalis即源自拉丁文手指的意思。毛地黄叶片含强心甘，是极佳的强心利尿剂，能改善肾功能，可使用于心衰竭或心水肿的病人；但其有效剂量与中毒剂量非常接近，所以极易中毒。中毛地黄毒会产生噁心、呕吐、心室纤维颤动、心脏麻痺等症状，严重时甚至死亡。不过捨药毒不谈，毛地黄可以说美的脱俗。
毛地黄高可达两米，是全株被绒毛的多年生草本植物，每年三月萌芽，花茎由根际抽出单枝或数枝，五、六月开花，长穗状花序迎风摇曳犹似烛光，颜色有红色、粉白或白色，花瓣具有浓紫斑点。七、八月结果，种子极多、成熟后易随风飘散。冬天地上植株枯萎，但隐藏于地下的根系暂处休眠，待来年春天，再次展现风华。生命力旺盛的毛地黄，最初是由人们引进，但这外来种生长旺盛，成了管理单位的心腹之患。不过美丽的毛地黄大片大片迎风摇曳的美丽模样，的确令人难忘。
毛地黄 Digitalis purpurea小档桉～
科属：玄参科
形态：多年生草花，常作二年生栽培。株高达100cm。茎直立，少分枝。全体密分短绒毛。叶粗糙、皱缩，基生叶具长柄，卵形至卵状披针形；茎生叶柄短或无，长卵形，叶形有由下至上而渐小。顶生总状花序；花冠钟状而稍偏，于花序一侧下垂，花梗、苞片、花萼都有柔毛；蒴果卵球形。花期6-8月，过熟期8-10月。
产地及习性：原产欧洲西部，各地园林有栽培。要求中等肥沃、湿润而排水良好的土壤，略耐乾旱，较耐寒冷，可在半荫环境下生长。
繁殖：播种或分株繁殖。
应用：毛地黄支柱高大，花序挺拔，花形优美，色彩明亮。非常适宜花境的背景佈置，或大型花坛的中心材料，若丛植则更为壮观。盆栽多在温室进行促成栽培，早春赏花。毛地黄的叶子为重要的药材。
