碧湖平澈的湖面倒映着聪蓊山峦,在湖面形成深浅不一的蓝与绿,窗外,三月的春雨缓缓的下着,在水蜜桃幼果与绿叶上,凝结成一颗颗惕透的小水珠,坐在以马内利农庄的景观咖啡座里,老庄主黄玉林先生正在诉说着一颗水蜜桃的故事,一个心薪相传的水蜜桃植树经。
在清境地区从事水蜜桃栽植已逾三十几年的黄玉林表示,当初之所以投入水蜜桃栽植的工作,是因为看到了水蜜桃未来的前景,他表示,他在四十岁的那年,来到清境探望当时在仁爱高农教书的儿子,发现清境地区具有相当大的果树培植的潜力,因此毅然放下家族的事业,在清境地区未开放开发时就来到清境,准备深耕经营,后来开放开发之后,才承租国有土地,正式投入水蜜桃种植的事业,转眼间,就是三十八年过去。
黄老庄主表示:种水蜜桃,不是三冬、两冬的代志!因为栽植水蜜桃,需经过许多年才能真正采收,一般而言,第一年植株、次年接枝,第四年至第五年时小生,第五年可以真正采收但是量不多,到了第十年才是真正大丰收的时间,因此,栽植水蜜桃需要付出相当的心力,才可能有第十年的收成。
目前以马内利农庄共有十七甲地的水蜜桃园,平均一甲地可以种植三百五十棵水蜜桃,都散佈在1070米~2300米海拔之间的山林地上与碧湖湖畔,而不同海拔的地形与气候又需要不同品种的水蜜桃树,为了克服水蜜桃的适应程度,老庄主经过几十年来不断的研发,也曾到日本广岛受训三个月,经过多年经验的累积,才能找到最适合的水蜜桃树种。老庄主表示,在果园开发之初,有一位日本老师远从日本带回来水蜜桃株,后来再从台中农改场引进台农13号树苗,经过不断的接枝、改良,终于培育出目前果实丰厚、又大、品质佳的水蜜桃,连当年蒋介石也啧啧称奇,直说好吃!黄老庄主说。
而配合产业的转型与时代趋势,老庄主也将心、果交棒给第二代黄模森。以马内利农庄于台湾时间八十年正式转型为休闲观光农场,开始推动观光果园。
第二代黄模森庄主表示,发展观光果园,除了结合了上一代老庄主的经验与成果,更要注意消费者的健康与安全,但因为水蜜桃十分脆弱、敏感,所以无法避免使用药剂,但农庄在农药的量及种类使用上必须相当注意,且收成前一个月绝对不使用农药,因此也能维护采果游客的健康与安全。
以马内利这几十年来也累积了不少的成果,谈到对第二代的期望时,黄老庄主说:儿子能继承一生辛苦累积的事业,对今年以七十八岁的自己而言,也十分满足了!
确实,一路走来能够心果相传,而写下清境水蜜桃栽植崭新的一页,水蜜桃的故事,还会在碧湖湖畔继续着。