东方美人茶与包种茶都是中国台湾地区特有的茶品，这种茶最特别之处在于必须经由小绿叶蝉虫叮咬制成，侵害愈严重茶质量愈好。除了东方美人茶外，它还叫白毫乌龙茶或椪风茶，另外还有蜒仔茶、 涎仔茶、烟仔茶等依台语发音的名字。东方美人茶价格贵吗？多少钱一斤？这个因每年产量价格有较大变动，需要当时报价才准确。
东方美人茶为重度发酵的部分发酵茶，具有许多别称，如白毫乌龙茶、膨（椪）风茶、五色茶、香槟乌龙、番庄乌龙等，其起源可能源于日治时期的客家庄。东方美人茶，又称香槟乌龙茶、白毫乌龙茶或椪风茶(膨风茶)。早年茶叶外销至英国时英国女皇惊艳其特殊的风味，又因来自东方，因此赐名为东方美人茶。此项说法是相传美人茶名称的由来。不仅在华人茶界受喜爱，东方美人茶（英文：Oriental Beauty Tea）在欧美茶界也日渐受到喜爱。
也因东方美人是台湾本土研制且独有的特色茶类，故在台茶风味轮的归纳中单独存在。其品种以青心大冇为主，特别地是茶菁需采自受茶小绿叶蝉刺吸（着蜒）的幼嫩茶芽，经重萎凋、重搅拌，在炒菁后需用湿布巾闷置回润，才能揉捻成型，成茶外观白绿黄红褐相间，犹如花朵，高级者更带白毫，茶汤水色呈橙红色，具天然的蜜糖香或熟果香，滋味圆柔醇厚。主要生产于新北市石碇区、桃园市龙潭区、新竹县北埔、峨眉及苗栗县头份、铜锣一带茶区。
东方美人茶原称膨风茶。相传早期有一茶农因茶园受虫害侵食，不甘损失，乃挑至城中贩售，没想到竟因风味特殊而大受欢迎，洋行全数收购。回乡后茶农向乡人提及此事，竟被指为膨风。
东方美人茶在冲泡后的茶汤呈现琥珀色，茶叶经由小绿叶蝉叮咬后，制成的茶菁带有特殊的花果蜜香。东方美人茶叶外观呈现条索状，一心二叶；因为其茶芽短并且呈现白色，因此东方美人茶又称为白毫乌龙，乌龙指的是茶叶的发酵程度。有故事是这样说的：百年前英国商人将此茶献给英国女皇，女皇陛下在水晶杯子里冲泡，看白毫一心一叶的嫩芽随着热气蒸腾在水中舞跃，并对其独特的香味爱不释手，因产于东方的福尔摩莎宝岛台湾，故赐名为东方美人茶。东方美人茶因为成名得早，许多地区都有生产，因此在各地拥有不同的名字，其又名膨风茶、椪风茶、福寿茶。旧称番庄乌龙，客家人亦称其为膨风茶、烟风茶或称为蜒仔茶。
红茶还是乌龙茶
东方美人既然被称为白毫乌龙，自然和台湾人爱喝的半发酵茶－乌龙茶有密不可分的关系。在茶叶的分类上，没有经过发酵的称为绿茶，100%全发酵的称为红茶，介于中间的则为乌龙茶。东方美人茶因为泡起来茶叶和茶汤颜色呈红色，有人误以为属于红茶类，但其实东方美人茶虽然发酵达60~80%，但并没有达到100%发酵，所以和包种茶、高山茶、铁观音一样，它属于乌龙茶类。
目前台湾的主流茶－冻顶乌龙或高山乌龙发酵程度约30%上下，而东方美人茶则是在台湾的半发酵茶中发酵程度最高的。东方美人的制茶程序精细繁琐。因为采细嫩的心芽制成，所以茶汤富含丰富的胺基酸，滋味甘甜爽口。另外因为低温炒菁、低温干燥，没有焙火味，所以茶汤不苦不涩。此外，因为重发酵，成茶外观呈现白、 绿、黄、红、褐色，五色相间，色泽斑斓，所以又名五色茶。东方美人茶香味最大特征是具有一股幽长细腻的天然蜜香(或称熟果香)，全世界目前仅知只有大吉岭红茶和东方美人茶具有此种天然的蜜香，大吉岭红茶号称是全世界最顶级之红茶，素为英国王室喜爱，英国人尊称为香槟红茶，而东方美人茶也曾深受英国王室青睐，尊称为香槟乌龙或东方美人茶，前者是红茶中之极品，后者则是乌龙茶中之极品。
被虫咬过之后更芬芳
究竟是什么虫造就了东方美人茶呢？小绿叶蝉（小绿浮尘子），这种小小的飞虫在生态健全的茶园才会出现。小绿叶虫的若虫、成虫在幼嫩芽叶吸收养液，使得茶芽发育受阻，呈黄绿色，严重时茶芽会卷缩直到最后脱落。本来是所谓害虫的小绿叶蝉，但对茶农而言，它却是无上珍贵的好虫，茶园被其肆虐（着蝝）程度越深越好，因为东方美人珍贵的蜜香或果香就是因为受害的茶芽而来的。所谓的着蝝是客语， 即茶叶被虫叮咬之意。虫咬后的茶芽，在恢复伤口的同时，会提高茶多酚类的活性，使得儿茶素含量明显增加。东方美人大多在每年农历端午节前后十天采制，其最大的特色即是在茶菁养成的过程当中，不能施加除虫剂或除草剂，另外因为必需靠人力采摘，加上东方美人的茶芽鲜嫩细小，即便是熟练的采茶工，四个人半天也不过10斤，可见成本之高。此外，一般茶制一斤（600公克）约需1千至2千个茶芽，而东方美人则因为全是细小的心芽，同样的重量需要3千至4千个茶芽，售价因此居高不下。
东方美人茶起源
说起这款茶的历史，可以说是充满了许多故事，但正也就是因为这些充满了戏剧张力的故事，让东方美人的大大提升了他的知名度，变成了现在家喻户晓的茶款。东方美人茶诞生在日据时代，有了英国外销的基础，在日据时代的台湾农业为当时极度被重视的产业，茶产业更是一大开发重点，也因此在政府补助下，台湾茶发展规模逐渐增长，而当中种植较小规模的茶农也获得了免费的制茶机械，相传当时新竹北埔乡乡长也是白毫乌龙的创始人-姜瑞昌先生，就是这个时期的受益者之一。
而在1932年的初夏，姜瑞昌的茶园受到了小绿叶蝉叮咬，茶叶开始不再鲜绿，当时姜瑞昌为不浪费茶菁，将受损过的茶叶依旧按照青茶的制作工艺进行制茶，而在氧化的过程中，因小绿叶茶的叮咬与唾液让茶叶发酵后颜色较重如同红茶一般，且冲泡后茶汤竟带有美好的果蜜香气，姜瑞昌就将如此特别的茶款拿去参加比赛，没想到最后竟然以高价卖出。在当时信息还没这么流通的年代，他一回到家乡就与大家大肆宣传，虫咬过的茶还能得奖？这件事让其他茶农嘲笑他在膨风（台语：吹牛、说大话的意思）但这件事一直到隔天报纸刊登才知道姜瑞昌先生所说的是真的！，这也就是后来白毫乌龙又被称为膨风茶的由来了。
