嘉义铁道艺术村规划于1999年，以艺文展演活动及结合地方特色为前提，将闲置的铁道仓库改为艺术创作展示场，嘉义铁道艺术村是一处具有深度的艺术聚落，在这里的艺术家用非制式的语彙、非传统色彩、非正规标准的诉求点，来传达理念。不但开启了嘉义市艺术的新气象，更开创了台湾以铁道仓库作为艺术替代空间的首例。而每月一档的展演活动，邀集众多岛内艺文界知名艺术家协力展出，在艺术家及公部门的努力之下，得到斐然的成绩。整个艺术村涵盖了画廊、博物馆、户外表演空间、咖啡店、纪念礼品区及以艺术商品为主题的书店等。此外，驻村艺术家也将原来闲置于嘉义车站铁道旁的仓库加以翻修利用，将之彩绘为有风格的艺术工作室，经由他们的费心布置后，铁道仓库已改头换面，逐渐逐次地建立起周边意象与风貌，已成为代表嘉义特色的新景点之一。
艺术村的成立最主要是为了服务喜欢创作的艺术家有个创作空间，并且透过艺术资源的凝聚，以及社区总体营造的概念，让艺术走入民众的生活中而激盪交响，嘉义铁道艺术村是一个充满创作分子的场所，希望透过艺术的创作，让原本繁华落尽的铁道仓库能透过艺术的创作再度的活洛起来。
铁道艺术村占地广大，空间规划上分为内与外两种，内空间的规划为三部分：创作、展演及营管区，空间由六间仓库组成，创作区集中在仓库北边，由三间仓库组成，有艺术工坊、艺术家工作室。仓库中间则规划为展演区，分为展演空间与表演空间，提供艺术家发表艺术创作及提供不定向式实验表演空间。而在外空间的规划上有户外展演区、休闲艺术区与综合区三种。户外展演区作为户外艺术作品展出及小型表演活动场地，与仓库表演空间与展演空间结合。休闲艺术区是提供民众休憩之用，与仓库营管区结合。综合区主要提供给大型展演活动，为本村入口之广场。
