超过百种鸟类、候鸟栖息在此。
观海楼能以360度的环视湿地美景。
千层大道、木麻黄大道、观海楼为景区内热门。
鳌鼓湿地森林园区早期为台湾糖业公司填海造陆从事农、渔、牧事业及种植甘蔗的大本营，但由于地层严重下陷、海水入侵地下水层，农场逐渐没落荒废。地势低洼加上周边海堤围绕，大雨过后，鱼塭及旧有农地形成天然的蓄水池，给予动植物绝佳的生存环境，促成当地极其丰富的湿地生态，久而久之，这些水塘湿地之栖地，越来越多候鸟与留鸟栖身及停留于此，成为现今之鳌鼓湿地森林园区。
2009年，正式公告设立嘉义县鳌鼓野生动物重要栖息环境，是台湾最大的海埔新生地，因其温暖又拥有多元生态资源，每年有超过200种鸟类在此栖息，受到岛内外爱鸟人士的关注。由林务局委托中山大学规画的鳌鼓湿地森林园区，因在景观的规划上，全面考虑全球性候鸟迁徙路线等议题，勇夺2011年美国景观建筑协会分析规划领域专业组首奖。
目前区内保育鸟类有东方白鹳、黑鹳、黑面琵鹭、唐白鹭、雀鹰、赤腹鹰、灰面鹭、鱼鹰、诺氏鹬、彩鹬、小燕鸥、红尾伯劳。冬季时，冬候鸟的数量之大、种类多元，令人目不暇给，可说是一处具有深厚生态价值的赏鸟乐园与环境教育场域。
