八通关古道是清光绪年间，由总兵吴光亮带著1500名士兵，花了10个月时间贯通中央山脉修建完成。古道全长为152公里，起于竹山镇，终于花莲的玉里，途中经过凤凰山、东埔及八通关草原、乙女瀑布及父子断崖等地区，是台湾首座横跨东西方山岭的道路。而南投县竹山镇的社寮古道则是八通关古道的初始路段。沿路多为茶园、竹林、田园，山色颇为舒爽，行走在树林小径间有著说不出的惬意，往返共约8公里。
八通关古道经过山崇里的后沟坑，后沟坑曾是平埔族聚落之地，此地位居平顶小丘，属易守难攻地点，从考古出土的石刀、石斧、石孔等，证明出土文化曾是生活聚落。此地也是乾隆后期，福康安平定林爽文事变的驻兵地，甘泉井成为定居的定例。
甘泉井的故事有二，一是泉水来自农会山终年不涸，水位比周边的地面高的特例，二是端午节取午时水，作为浴身除灾的传奇。另外，泉井边的石头公，原本是陪伴泉井守护之用，后来因位于八通关必经点，现已成为八通关社寮线路上唯二的石头公。此地也是早期清治时划出土牛红线边界，开山抚「番」入口点。
